Reissun viimeinen viikko käynnistyi aivan liian aikaisin. Vaikka alun perin viiden viikon kierros vaikutti pitkältä, ja kaikilla aiemmilla reissuilla neljän viikon jälkeen on ollut jo kypsä palaamaan kotiin, tällä kertaa tuntui että aika kuluu liiankin nopeasti. Viimeisellekin viikolle oli onneksi suunniteltuna vielä paljon kivoja juttuja ja paljon tekemistä, joten reissu sai arvoisensa loppuhuipennuksen. Tongariron ylityksen jälkeen reitti suuntasi kohti Pohjoissaaren suurinta järveä, Taupoa, jonka lähiympäristössä vietettiin pari päivää. Alueella on paljon tuliperäistä toimintaa, ja kuplivia kuumia lähteitä riitti ihmeteltäväksi. Alueella virtaa myös jännittävä puro, jonka vesi on peräisin kuumasta lähteestä ja siis höyryävän kuumaa. Puro yhtyy alempana suurempaan jokeen muodostaen mainion luonnon uimapaikan, ja kohtaa sopivasti vaihtelemalla voi jokainen hakea itselleen optimilämpöisen altaan. Paikalle vievän tien portit avataan seitsemältä aamulla, joten meillä oli kello hyvissä ajoin soimassa ja saimmekin nauttia aamu-uinnista kuumissa lähteissä ihan kahdestaan auringon juuri noustessa. Yksi parhaista aamu-uinneista koskaan!
Taupon jälkeen vuorossa oli vielä pari päivää Coromandelissa, joka on täynnä toinen toistaan upeampia rantoja ja luontokohteita. Coromandelistakin löytyy mielenkiintoinen aamu-uintipaikka, Hot Water Beach, jonne suuntasimme laskuveden aikaan varhain aamulla. Ideana on etsiä rannalta lämpimältä tuntuva kohta, kaivaa hiekkaan kuoppa, ja istua sitten omassa pienessä kuumassa lähteessään kunnes nousuvesi vie kuopan mennessään. Meillä ajoitus meni hiukan pieleen kun laskuveden alin hetki oli kyseisenä aamuna mennyt jo kauan ennen auringonnousua, joten lämmin aamukylpy jäi melko lyhyeksi, mutta auringonnousu oli joka tapauksessa hieno. Aamukylvyn jälkeen poikkesimme vielä Cathedral Covessa, joka on Coromandelin toinen "must see" paikka. Ranta on upea sekoitus tyrskyäviä aaltoja, kallioiden muodostamia kaaria ja onkaloita ja tietysti taatun upeita maisemia. Rannalle vievä polku on melko ruuhkainen, joten ihan yksityisrannasta ei ole kyse, mutta varsin käymisen arvoinen paikka joka tapauksessa. Kivan päivän päätteeksi suuntasimme auton nokan takaisin kohti Aucklandia Elinan ja Chadin kanssa reissun viimeistä viikonloppua viettämään.
Varsinainen huipennusten huipennus osui kuitenkin lauantaille. Viikonloppu oli kulunut rennon rantaelämän ja boogie-boardilla leikkimisen merkeissä jälleen Langs Beachillä, kun illallista syödessä äkkiä ihmettelin aalloissa näkyvää outoa välähdystä. Hetken kuluttua välähdystä seurasi toinen ja pian yhä lisää. Rannan surffiaallot näyttivät syttyvän ja sammuvan siniseen hehkuun kuin sähköiskusta, ja illan pimetessä valoshow vain voimistui kokonaisten aaltomuurien välähdellessä sähkönsinisinä! Jokainen sukeltaja tietää että merivettä pimeässä heiluttaessa bioluminesenssi saa pienet planktonhiukkaset hehkumaan sinisen tai vihreän sävyissä, mutta "hehkuvat aallot" ovat todella harvinainen ilmiö joka vaatii planktonin suuren konsentraation ja täydelliset olosuhteet. Muistan joskus lukeneeni Tyynen Valtameren saarista joiden rannoilla ilmiötä esiintyy harvakseltaan, mutta en ollut ikinä kuvitellut pääseväni tätä uskomatonta luonnonnäytelmää itse todistamaan. Elinalle ja Chadillekin kokemus oli ensimmäinen laatuaan, joten ihan joka ilta ei edes Langs Beach tätä herkkua tarjoile. Aaltojen hehkua pimeässä yössä katsellessa oli hyvä miettiä menneitä viikkoja, ja saattoi vain todeta upeiden viiden viikon saaneen arvoisensa loppuhuipennuksen!
|
Pilkkopimeässä hohtavia aaltoja |
Nyt viimeistä iltaa viettäessä olo on aika haikea mutta myös todella onnellinen. Suurkiitos Elinalle ja Chadille mahtavista hetkistä yhdessä ja kaikesta avusta reissun aikana! Kyllä tänne taas joskus palataan, sen tietää jo nyt!